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Pilote argentin de renom ayant épousé une héritière américaine, Alejandro de Tomaso avait de l’ambition et des moyens. Le succès relatif de sa Mangusta, suivie par la Pantera,  lui ont permis de se constituer dans les années 70 un petite empire industriel, d’Innocenti à De Tomaso en passant par Maserati. Le coupé Longchamp, fort réussi, et la berline Deauville, ont contribué à forger l'image de la marque, même si la production est restée confidentielle.

Mais l’échec de la Guara et de la Qvale Mangusta, puis le décès du maître en 2003 ont inexorablement conduit la firme à sa liquidation.

L’usine PininFarina de Grugliasco, Turin, a été reprise en 2009 par G. Rossignolo, industriel italien. Ce dernier a l’intention de relancer la firme De Tomaso à travers une gamme complète de GT de luxe, conçus par PiniFarina et assemblés bien-sûr dans l’usine de Grugliasco.

Premier modèle de la marque, la SLC, une dénomination très Mercedes mais qui signifie icic  Sport Luxury Coupé, ne ressemblera à aucun modèle précédent. Car il ne s’agit ni d’une GT, n’i d’un coupé, mais plutôt d’un « crossover », qui mélange allègrement les genres: un coupé-break SUV sportif, à la BMW GT.

Les quelques photos « teaser » ne donnent qu’un aperçu du style, mais on peut d’ores et déjà affirmer que l’on est en présence d’une rupture assez nette avec le passé, aucun des clichés ne montrant d’éléments de style attribuables à la marque.

Quelques informations succinctes ont été fournies quand à la mécanique. La SLC sera motorisée entre autres par un V8 de 542 ch., ainsi qu’une paire de V6 plus modestes, et son châssis sera constitué d’éléments en aluminium extrudé.

Dessiné par Pinifarina,  ce premier modèle devrait être construit dans l’usine de Grugliasco à 3 000 exemplaires par an, dès 2012, un programme plutôt ambitieux. D’ailleurs, ma marque compte aussi lancer un coupé et une berline, dans un délai relativement court.

Plus de détails à Genève.

Charles Paxson

V12 GT

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