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C'était dans l'air depuis quelques temps. C'est aujourd'hui confirmé : c'est le Vénézuélien Pastor Maldonado qui remplacera le poleman du Grand Prix de Brésil Niko Hülkenberg.

Le champion 2010 de GP2 a un talent certain. Des capacités qui ont tapé dans l'œil de Frank Williams quand Maldonado a signé une sublime victoire au Grand Prix de Monaco en 2007. Depuis, il a su montrer à travers ses six victoires consécutives en GP2 et après 2000 kilomètres de test à Abu Dhabi qu'il fallait compter avec lui.

Mais, il faut bien le dire aussi, Pastor Maldonado offre un autre avantage à Williams : il est sponsorisé par le tout puissant pétrolier d'Etat PDVSA. Au vu de la crise que connaissait Williams suite à la perte de plusieurs sponsors, il devait bien s'agir là – outre les qualités de pilotages du Vénézuélien - d'un argument décisif.

Pastor Maldonado fera ses débuts aux côtés de l'expérimenté Barrichello dans la Williams FW33 en février, au cours du programme de tests hiver.

Nicolas Joannès

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