AC

Crée en 1911, il faut attendre 1913 pour voir la première automobile estampillée de la fameuse cocarde A.C. sortir des ateliers de Thames Ditton à Surrey dans la banlieue sud de Londres. En 1922, la marque née de la collaboration de l’ingénieur John Weller et de John Portwine est rachetée par Selwyn Edge et devient AC Cars. Dès lors, les A.C. qui se succèderont, malgré le crack de 1929 et la seconde guerre mondiale, mêleront un certain raffinement à l’anglaise à une mécanique sportive, le tout à un prix élitiste. La A.C. Ace, élaborée à partir de 1952, permet à la firme britannique de glaner ses galons de sportivité, grâce à l'excellence de son chassis, signé John Tojeiro.

Son ultime évolution, la A.C. Cobra, voit le jour en 1962 et apparaît comme le modèle phare des aficionados de la marque dans le monde entier. Cette petite bombe, imaginée par le visionnaire Caroll Shelby, était dotée d’un V8 Ford qui lui permettait des accélérations inégalées, à en faire enrager le Commendatore sur les circuits! Une version encore plus musclée, la Cobra 427I, vit le jour en 1964 et reste comme l’une des automobiles les plus recherchées par les passionnés. Les modèles qui suivirent (la A.C. Frua, puis la pâle A.C. 3000 ME), amenèrent le constructeur à stopper la production dans les ateliers de Thames Ditton en 1984. Depuis, la production continue, sous une forme ou une autre (A.C. MK IV), chez Shelby en Californie comme à Malte. Les puristes, eux, continuent à courir au volant de leurs autos d'époque, encore très présentes sur les plius beaux circuits.

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