LOTUS
Hethel, Grande-Bretagne
L'histoire de Lotus se confond avec celle de son créateur, Colin Chapman. Ce dernier débuta sa carrière comme ingénieur aéronautique après la Seconde Guerre mondiale, mais nourrissait déjà une passion pour le sport automobile. Comme beaucoup d'apprentis pilotes, il commença à modifier des voitures courantes, pour lui permettre de courir à leur volant. Ainsi naquit la Lotus Mark 1 (ou Mk 1) en 1948 puis la Mk 2 en 1949.
Les Lotus se firent immédiatement remarquer par leur structure rigidifiée et leur poids réduit. Une constante qui fait encore le succès de la marque anglaise de nos jours à l’image de l’Elise, la 340 R, ou bien encore l’Europa, dernier modèle sorti des ateliers d’Hetel en 2006. Lotus jouit d’un des plus beaux palmarès en Formule 1 puisque la marque a remporté 79 victoires (74 pour l'écurie officielle, le Team Lotus, et 5 pour le Rob Walker Racing), 107 Pole positions et 71 meilleurs tours en 490 Grands Prix, sur 37 saisons. Des performances qui ont permis aux bolides d’être popularisés par des apparitions au grand écran, comme la fameuse Lotus Esprit S1 avec laquelle James Bond roula… sous l’eau dans "L’espion qui m’aimait" en 1977.
Tous les modèles Lotus:
